Fakta

Ferje eller ferge? Dette er riktig på bokmål og nynorsk

Oppdatert 17. oktober 2026 · Fakta sjekket 17. oktober 2026

Ferje eller ferge? På bokmål er begge riktige, og du velger selv hvilken du bruker. På nynorsk finnes bare ferje. Det står i både Språkrådets svar og ordbøkene, og det gjelder også bøyningen: på bokmål kan du skrive både ferja, ferjen, ferga og fergen.

Her er reglene, bøyningen, hvor ordet kommer fra, og de vanligste ordene som er laget av det.

• Bokmål: ferje og ferge er likestilte. Du kan bruke hunkjønn (ferja) eller hankjønn (ferjen).
• Nynorsk: bare ferje, og bare hokjønn: ei ferje, ferja.
• Flertall: ferjer og ferjene, eller ferger og fergene på bokmål.
• Opphav: norrønt ferja, i slekt med verbet fare.
• På engelsk: ferry.

Ferje eller ferge på bokmål?

Språkrådet svarer kort at det er valgfritt. Ferje og ferge er likestilte former på bokmål, og ingen av dem er mer riktig enn den andre. Bokmålsordboka har dem som to skrivemåter av samme ord.

Slik har det ikke alltid vært. Ifølge Språkrådet var ferje lenge den eneste godkjente formen, og ferge kom inn igjen som likestilt form i 1981. Formen med g går tilbake på den dansk-norske skrivemåten færge.

Også kjønnet er valgfritt. Tidligere hørte ferje gjerne sammen med hunkjønn (ferja) og ferge med hankjønn (fergen), men slik er det ikke lenger. Du kan fritt skrive ferga eller ferjen.

Språkrådet skriver at ferje og ferja har vært mest brukt i avisene de siste tjue årene, mens formene med g er vanlige hos forlagene. Ferga har også fått innpass.

Uttalen

Mange sier ferje med j-lyd, men Språkrådet mener det er grunn til å tro at flere unge sier ferge med g. Uttale etter skriftbildet brer seg, og j-lyden taper terreng i flere ord. Det finnes ingen offisielle regler for uttale i norsk, så begge deler er greit.

På nynorsk heter det bare ferje

På nynorsk er det bare ferje som gjelder. Former med g har aldri kommet inn i nynorsk, ifølge Språkrådet. Nynorskordboka har ordet som hokjønn: ei ferje, ferja, ferjer, ferjene.

Verbet heter også ferje eller ferja på nynorsk. Skal du skrive nynorsk, er det altså ingen valg å ta: ferja går over fjorden.

Bøyning: ferja, ferjen og fergen

Tabellen viser formene som står i Bokmålsordboka og Nynorskordboka.

Det finnes også et verb: å ferje eller å ferge, som betyr å frakte eller reise med ferje. Bokmålsordboka har eksempelet «bli ferjet over fjorden».

Velger du én form, er det lurt å holde deg til den i hele teksten. Skriver du ferje i overskriften og ferge i neste avsnitt, ser det fort ut som en skrivefeil, selv om begge er riktige.

Hva betyr ferje, og hvor kommer ordet fra?

Bokmålsordboka forklarer en ferje som et fartøy til å frakte folk og kjøretøyer. Det Norske Akademis ordbok beskriver en båt som frakter personer, gods og kjøretøyer over en forholdsvis kort strekning. Her på siden deler vi dem i bilferjer, passasjerferjer og utenlandsferjer; alle finner du i oversikten over ferger.

Ordet kommer fra norrønt ferja. Det er i slekt med verbet fare, av norrønt fara, som betyr «dra» eller «reise». Formen ferge svarer til dansk færge, ifølge Det Norske Akademis ordbok.

Ordet har slektninger i nabospråkene: färja på svensk, færge på dansk, Fähre på tysk og ferry på engelsk.

Ferjekai, ferjeleie og fergested

Mange sammensatte ord bygger på ferje, og på bokmål kan de skrives med både j og g:

• Ferjekai / fergekai: kaia der ferja legger til, og der du kjører eller går om bord.
• Ferjeleie / fergeleie: stedet der ferja legger til eller ligger fortøyd. Ordbøkene regner det som et synonym til ferjekai.
• Ferjested / fergested: samme betydning. På nynorsk heter det ferjestad.
• Ferjemann / fergemann: en som jobber på ferje. Om eldre tider: mannen som rodde ferja over et sund eller en elv. Ordet svarer til norrønt ferjumaðr.

Ferje eller ferge i praksis

Om du skriver at du tok ferja over Lavik–Oppedal, eller fergen fra Moss–Horten, er begge deler riktig bokmål. Det samme gjelder når du venter på fergeleiet på Halhjem–Sandvikvåg eller sjekker neste ferje fra Mortavika–Arsvågen.

Fergetidene bruker ferge som hovedform, fordi det er navnet på siden. Ferje er like riktig, og du finner rutetidene uansett hvilken form du søker på. Skal du til Lofoten, ligger for eksempel Bodø–Moskenes under Nordland.